Padang, 25/8 (ANTARA) – Pemerintah Provinsi Sumatera Barat melalui Wakil Gubernur Muslim Kasim, di Padang, Rabu menyebutkan, perlu perhatian yang khusus terhadap kondisi pendidikan di Kabupaten Kepulauan Mentawai.

Terkait dengan hal ini Pemprov Sumbar dalam waktu dekat mengupayakan peningkatan kualitas pendidikan di Kabupaten Kepulauan Mentawai dengan meningkatkan sarana transportasi, mengirim guru berkualitas, dan pemberian beasiswa.

Dikatakan Muslim, Pendidikan merupakan salah satu faktor utama menuju keberhasilan dari setiap masyarakat di suatu daerah.

Muslim menilai, jika mutu pendidikan masih rendah, secara otomatis akan berpengaruh pada kondisi dari masyarakat tersebut.

Dirinya mengatakan, faktor jarak dan sarana transportasi menuju Kepulauan Mentawai merupakan salah satu penyebab kurangnya perhatian khususnya untuk sektor pendidikan.

"Kami sudah bertekad, dalam waktu dekat upaya peningkatan kualitas pendidikan Mentawai segera dilaksanan," katanya.

Hal yang utama, katanya, yang harus dilaksanakan adalah pemenuhan sarana dan prasaran transportasi agar kelancaran menuju Mentawai lebih cepat.

Setelah itu, katanya, akan mengirim guru-guru yang berkualitas untuk mengajar di Mentawai, serta akan mengirim anak-anak dari kepulauan itu untuk belajar melalui program beasiswa di Kota Padang.

Dirinya berharap, dengan 3 program priotas yang direncanakan tersebut, tidak akan ada lagi kesenjangan pendidikan di setiap kabupaten/kota di Sumatera Barat.

Berdasarkan catatan SIGAP, Kabupaten Kepulauan Mentawai ini dibentuk berdasarkan UU RI No. 49 Tahun 1999, dan dinamai menurut nama asli geografisnya. Kabupaten ini terdiri dari 4 kelompok pulau utama yang berpenghuni,  yaitu Pulau Siberut, Pulau Sipora, Pulau Pagai Utara, dan Pulau Pagai Selatan yang dihuni oleh mayoritas masyarakat suku Mentawai. Selain itu masih ada beberapa pulau kecil lainnya yang berpenghuni namun sebahagian besar pulau yang lain hanya ditanami dengan pohon kelapa.

Secara geografis, Kabupaten Kepulauan Mentawai merupakan kabupaten kepulauan yang terletak memanjang dibahagian paling barat pulau Sumatera dan dikelilingi oleh Samudera Hindia.

Kepulauan Mentawai merupakan bagian dari serangkaian pulau non-vulkanik, dan gugus kepulauan itu merupakan puncak-puncak dari suatu punggung pegunungan bawah laut.

Sebahagian besar penghuni pulau-pulau di kabupaten Kepulauan Mentawai berasal dari pulau Siberut. Masyarakat suku Mentawai secara fisik memiliki kebudayaan agak kuno yaitu zaman neolitikum dimana pada masyarakat ini tidak mengenal akan teknologi pengerjaan logam, begitu pula bercocok tanam maupun seni tenun.

Penduduk di kabupaten ini separuhnya adalah penganut animisme, kemudian sebahagian beragama Kristen dan Islam. Setelah kemerdekaan masyarakat di kabupaten ini telah membaur dengan suku-suku bangsa lain yang ada di Indonesia terutama setelah kabupaten ini menjadi salah satu daerah transmigrasi. (laporan rusman/ant)