Jakarta, 18/8 (SIGAP) - Kepala Dinas Perhubungan Provinsi Kepulauan Riau, Naharuddin, mengatakan maskapai Riau Airlines akan segera melayani rute penerbangan Jakarta-Tanjungpinang-Natuna.

"Kami memperkirakan sebelum lebaran RAL dengan pesawat Boeing 737-500 mulai melayani rute tersebut setiap hari," kata Naharuddin di Tanjungpinang, Selasa (17/8).

Naharuddin mengatakan, selain RAL, maskapai penerbangan Batavia juga akan melayani rute tersebut mulai akhir September atau sesudah lebaran.

"Batavia hanya terbang tiga kali dalam sepekan dengan rute Jakarta-Tanjungpinang-Ranai, kemungkinan juga melayani rute Pekanbaru dari Tanjungpinang," katanya.

Naharuddin mengatakan, untuk angkutan lebaran ke Ranai dari Jakarta ataupun Tanjungpinang tidak akan menjadi kendala lagi, selain telah tersediatransportasi laut dengan kapal Pelni.

"Penumpang diperkirakan akan mengalami lonjakan 5 sampai 10 persen pada H-3 dan H+3 lebaran tahun ini, kami memperkirakan tidak akan terjadi penumpukan penumpang dengan tersedianya transportasi tersebut," katanya.

Menurutnya, jika terjadi lonjakan penumpang yang cukup tinggi akan ada penambahan jadwal penerbangan sesuai dengan kebutuhan.

"Secara umum sampai saat ini tidak ada kendala lagi untuk transportasi udara maupun laut untuk menampung penumpang mudik lebaran," ujarnya.

Dengan adanya penerbangan setiap hari dari RAL dan Batavia tiga kali sepekan ke Ranai, menurut dia bisa memecahkan masalah transportasi ke Natuna.

SIGAP mencatat, maskapai penerbangan ini didirikan pada tanggal 12 Maret 2002 dan memulai operasinya pada Desember 2002. Ini adalah satu-satunya maskapai penerbangan komersial Indonesia yang berkantor pusat di luar Jakarta.

Riau Airlines juga merupakan maskapai penerbangan komersial satu-satunya yang dimiliki oleh pemerintah daerah. Saham perusahaan penerbangan ini secara mayoritas dimiliki oleh pemerintah daerah provinsi Riau dan beberapa provinsi lain seperti Lampung, Bangka Belitung dan Bengkulu.

Sebelumnya RAL dibentuk untuk menghubungkan kota-kota di propinsi Riau yang memiliki banyak bandara perintis, hingga saat ini telah memperluas wilayahnya operasinya guna menghubungkan semua kota-kota besar di pulau Sumatera.

Juga diperluas untuk mengoperasikan penerbangan jalur Internasional yaitu ke Malaysia. (laporan wa prasetya/ant)